Il faut tenir compte de cela dans le design.
Vos images doivent être un maximum en accord si c'est vous qui les faites, avec les mêmes tons par exemple.
Leur taille est aussi importante :
La bannière (ou header pour les gars qui se la joue et parler Anglais^^) ne doit pas faire plus de 900 de large, sans quoi elle déformera votre page. La hauteur à 400 pxl est pas mal, c'est aussi le maximum pour moi.
Après, la taille peut varier selon les effets, par exemple une bannière grande mais avec un effet transparent fera moins "chargé" et donc moins "lourd" au regard qu'une énorme bannière rectangle et pleine.
Sachez que la taille des images sur le serveur pas défaut est de 2Mo, aussi, il est déconseillé d'y mettre des animations, mais une animation simple peut tout de même passer.
Par contre, trop d'animation fatigue le regard, et les gens s'en lassent souvent, de même pour les designs très flashs.
Les icones, tout dépend de votre hiérarchie de forum, si elle est élevée ou non. En clair, plus votre page est longue, plus il vous faudra faire des icones petits, car il est très "chiant" de dérouler la page pendant trois heures...
La taille "normale" et moyenne, est du 100x100, mais si la page n'est pas trop longue, du 120x120 fait aussi de beaux icones.
Evitez les images trop floues ou de mauvaises qualités, elles doivent attirer l'oeil sans pour autant l'agresser.
Ne mettez pas trop de chose dans l'accueil également, sinon cela rallonge la page. Une petite vidéo est parfois bien, si elle présente l'ambiance du forum, ou bien alors un message de bienvenue, présentant les admins et le staff...ou bien la situation du RPG...etc...
Sans trop remplir non plus, et sans images trop grosses.
Si vous voulez illustrer les catégories, c'est très bien, cela met des couleurs et permet aux gens de mieux visualiser ce qu'il y a dedans. Seulement ne les faites pas non plus trop grandes, surtout en hauteur.
Pour tout le reste, ce qui est "fonctionnalités" du forum, les différentes choses que vous pouvez faire avec, je vous renvois au "forum des forums", de forumactif, qui explique tout.
Néanmoins, si vous avez des questions, la partie aide en bas du forum est là pour ça.